HELDENDAAD

Een ontroerende voorstelling van Nelgina Khensani van Leeuwen

Ontdek de emotionele gelaagdheid van adoptie in de meeslepende voorstelling HELDENDAAD. In een intieme setting brengen twee spelers een verhaal over twee geadopteerde zussen, vol diepgang en kwetsbaarheid, gebaseerd op de persoonlijke adoptie ervaringen van de maker. HELDENDAAD biedt een blik op de complexe emotionele reis van een adoptiegezin.

Nelgina Khensani: ‘Ik vind het belangrijk als geadopteerde om een tool te geven aan de cultuur van interculturele adoptie. Om het gesprek te openen over de onzekerheid, plezier, verdriet, woede, waardering en gemis dat allemaal komt kijken bij adoptie tussen geadopteerde en adoptieouder. Het stuk geeft inzage in wat het allemaal met zich meebrengt. Het gaat er niet over of adoptie goed of fout is, maar over ‘Wat er vaak door ons heengaat’. Deze voorstelling vertelt mijn autobiografische verhaal op een theatrale wijze. Daarbij wil ik algemene obstakels aan het licht brengen en mensen met elkaar verbinden als het gaat over adoptie, en ruimte creëren om het gesprek te kunnen openen tussen adoptiekind en adoptieouder.”
“In mijn omgeving heb ik gemerkt dat hierover praten nog best lastig is, er rust een taboe op. Het publiek gaat zien dat adoptie op veel manieren wordt geïnterpreteerd en dat er geen goed of fout is, maar dat het aan het adoptiesysteem ligt dat op meerdere gebieden niet werkt.”

HELDENDAAD neemt je mee in een wereld waar hoop, pijn en acceptatie samenkomen. Het betreft een impactvolle, reflectieve ervaring die bijdraagt aan begrip en open gesprek over de uitdagingen van adoptie.

C R E D I T S

Regie/concept:   Nelgina Khensani van Leeuwen
Cast:                    Talisha Nelson, Nelgina Khensani van Leeuwen
Eindregie:           Joanne Purperhart
Artistiek coördinator: Ritzah Statia
Techniek:              Luuk Wanders
Productie:            Charlissa Feller, Sterre Nacca
Muziek:                 Miro Straub
Dramaturgie:        Maarten van Hinte
Publiciteit: Emily Perez
Campagnebeeld: Megan Jane
Videograaf: Terence Joseph

Nelgina Khensani
van Leeuwen

Nelgina Khensani van Leeuwen is actrice, theatermaker en onlangs afgestudeerd theaterdocent aan de opleiding Artist Educator in Theater van ArtEZ Hogeschool voor de Kunsten in Arnhem. Ze heeft Zuid-Afrikaanse roots en werd op zesjarige leeftijd geadopteerd en verhuisde toen naar Nederland.

Haar theaterdebuut maakte Nelgina met het stuk If A Black Girl Knew bij Theater Oostpool, geregisseerd door Myra Fanta Bodian en Joanne Purperhart. In 2023 deed ze bij RIGHTABOUTNOW INC. ervaring op als regieassistent tijdens de herneming van de voorstelling KINGS. Tijdens de tournee speelde ze bovendien eenmalig de rol van Mo in KINGS in het Bijlmer Parktheater in Amsterdam – een optreden dat diepe indruk maakte op het publiek.

Als artist in residence ontwikkelde ze bij RIGHTABOUTNOW haar voorstelling HELDENDAAD over de complexiteit rondom adoptie. Ze wil voorstellingen maken waarin stemmen worden gehoord en een plek krijgen die volgens haar nu niet voldoende ruimte krijgen. Ook als dit veel wrijving en bevragingen veroorzaakt.

Nelgina haalt haar inspiratie uit: ‘Mensen die dingen zien en zagen zonder daar meteen mee te pronken, maar het inzetten om ruimte te maken voor zaken die weinig tot geen ruimte hebben gekregen.’ – Nelgina Khensani.

SPEELLIJST

Contextprogramma HELDENDAAD

Doorlopende mini audio-installatie COMMON GROUND
In de foyer van het theater staat een mini-audio-installatie COMMON GROUND die je uitnodigt om even stil te staan. Zet de koptelefoon op en luister naar de stemmen van mensen met een adoptie achtergrond. Zij delen hun ervaringen, hun twijfels en hun kracht. Door hun verhalen hoor je niet alleen wat het betekent om geadopteerd te zijn, maar ontdek je misschien ook gevoelens of gedachten die je herkent uit je eigen leven vragen, of momenten van zoeken naar waar je thuishoort. Zo ontstaat er ruimte voor verbinding: om elkaar beter te begrijpen, en om dichter bij elkaar te komen.’’

Nagesprek
Na de voorstelling krijg je de kans om in gesprek te gaan met de makers van HELDENDAAD. Stel je vragen, ontdek meer over het maakproces en luister naar de drijfveren achter het stuk. Samen met de maker, de eindregisseur en de artistiek coördinator duiken we dieper in de thema’s die het verhaal dragen: waarom dit verhaal verteld moest worden, welke boodschap het uitdraagt en welke persoonlijke en maatschappelijke lagen erin zitten. Het nagesprek biedt ruimte voor uitwisseling en helpt je het stuk vanuit nieuwe perspectieven te begrijpen.

Contextkaartjes
In de foyer vind je een kartonnen brievenbus waar je een contextkaartje kunt invullen en inleveren met de vraag: Wat heb jij nodig om te thuis te voelen? Heldendaad gaat namelijk over meer dan alleen adoptie. Het gaat over de individuele zoektocht naar je identiteit en naar jouw thuis. Op het kaartje staat een qr code, dat verwijst naar de spotify-playlist van Heldendaad. Je kunt een nummer opschrijven of zelf toevoegen aan de playlist: de muziek die jou een gevoel van thuis geeft.

Context

Heldendaad 69 in Kleur (horizontaal)-1.jpg

“De voorstelling is charmant in zijn oprechtheid en het naturelle spel van de beide spelers treft precies de juiste toon: de voorstelling wijst geen schuldigen aan, veroordeelt niet, maar schildert in alle eerlijkheid de ingewikkelde tussenpositie waar adoptiekinderen in verkeren.” – Theaterkrant

In de pers

“Buitengewoon ontroerend is hoe Van Leeuwen aan het einde het grote gemis in hun levens illustreert: als Eliza in de spiegel kijkt, ziet ze haar biologische ouders achter zich staan.” – De Volkskrant

”De getalenteerde Nelgina Khensani heeft in ‘Heldendaad’ wel iets te zeggen over haar adoptie” | De Volkskrant | 10 nov 2025

Theaterkrant | 9 nov 2025

Zin in Opvoeding: https://zininopvoeding.nu/een-eigen-weg/ik-ben-drie-keer-van-naam-veranderd/ | 3 nov 2025

Nelgina Khensani wil adoptie bespreekbaar maken: ‘Mijn naam is drie keer gewijzigd’ | RTV Connect | 3 april 2025